Angelo Coppola: Giuseppe La Masa, un eroe siciliano bello e generoso. Tratto da: La vita di Giuseppe La Masa nella storia del Risorgimento italiano

 

Come è noto molti si sono occupati del La Masa prima e dopo della morte di lui, potendosi affermare che nessuna personalità del Risorgimento italiano, sia stata tanto inesattamente e variamente giudicata. E sebbene nel risveglio patriottico di questi ultimi tempi e nel rigoglioso rifiorimento di ogni virtù civile e militare, la figura di lui sia stata, per necessità storica, rimessa in evidenza irradiandone l'opera rivendicatrice, pure si sono ripetuti giudizi ed errori che ne trasformano il carattere, ne travisano l'aspetto, deprimendo l'importanza del contributo eminente ch'egli diede alla causa della libertà. 

Ingiusti e irriverenti il Ranalli ed il Calvi: disaccorto, partigiano ed astioso il Guerzoni; equanime e quasi compiacente l'Abba, si è dovuto attendere da uno straniero un giudizio sincero e spassionato sull'azione efficacissima del La Masa nel 1860.

Il Trevelyan difatti afferma, fra l'altro, che "una delle mire principali di Garibaldi, nel traslocarsi da Renda a Parco, fu di mettersi in contatto con le squadre del La Masa".

Ma anche il Trevelyan dimostra poi di sconoscerne la indole, quando asserisce che "al La Masa si addiceva a pennello la parte del Danton siciliano" negandogli la competenza in cose militari. 

Se il La Masa congiurò, come il Danton, contro la monarchia, non si vendè poi alla Corte per ritornarne nemico, non fu istigatore di eccidi, non inaugurò sistemi di terrore. In una parola non ebbe le finalità nè il carattere incostante e fellonico del Danton. 

La eloquenza del La Masa entusiastica, affascinante e piena di solennità induceva ad atti magnanimi e non ad eccidi. Il suo aspetto, la sua educazione, la sua indole ispiravano fiducia nella causa della libertà, di cui egli era uno dei più illuminati apostoli. Cospiratore pertinace, poeta improvvisatore, gentilissimo animo, ottimo cuore, pareva un San Francesco d'Assisi nel pietoso adoprarsi per gl'infelici. 

Giovinetto il La Masa ottenne dai suoi congiunti cinque onze (L. 63,75) per godersele in Palermo durante le feste, allora sontuosissime, della Patrona Santa Rosalia. Partitosi a cavallo da Trabia, sua patria, giunto nei pressi di Altavilla notò in un casolare un'agitazione di persone e grida di dolore. Intuendo qualche sciagura vi si spinse. Trovò difatti un uomo gravemente ferito d'arma da fuoco e che, per mancanza di mezzi, non poteva esser condotto nell'ospedale di Palermo. 

Il La Masa, novello Samaritano, colpito da pietosissimo caso, consegnò senza indugio, le intere cinque onze a quello sventurato e, dato di sprone, ritornò in Trabia. Egli avrebbe potuto aiutare quell'infelice con pietà, direi quasi, esuberante, limitando il proprio godimento; ma il suo animo era rimasto talmente conturbato, da fargli abbandonare il pensiero di una distrazione che faceva contrasto con lo spettacolo della sventura. 

Il La Masa non ismentì mai questa sua estrema sensibilità verso gl'infelici. Ricordo che essendo egli ospite della mia famiglia, durante l'insurrezione del 1860, veniva anche fornito di biancheria e di quanto d'indumenti poteva adattarglisi. Rientrato un giorno richiese un fazzoletto perchè quello in seta, che gli era stato fornito la mattina, lo aveva dato in elemosina ad un povero, non avendo da dargli denaro. E non fu un caso isolato nè limitato ai soli fazzoletti. 

Questi fatti, oltre a dimostrare che il Treveylan si è evidentemente ingannato nel paragonare il La Masa al Danton, spiegano tutti gli atti di una vita che, a traverso le agitazioni e gli sconvolgimenti, fu sempre improntata a sentimenti della più fine delicatezza, delle più alte idealità ed ispirata da un cuore dolce, generoso e magnanimo. 

Angelo Coppola: La vita di Giuseppe La Masa nella storia del Risorgimento Italiano. 

L'opera è la ristampa anastatica del volume originale pubblicato con l'Ed. Tipografia Nazionale nel 1919.

Prefazione del prof. Pietro Zambito.

Pagine 439 - Prezzo di copertina € 22,00

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