La polizia si impersonò in un uomo: Maniscalco; che più
realista del re, era un fanatico dell'assolutismo. Ma i suoi subalterni lo
sorpassarono: Pontillo, Desimone, Carrega, Baiona, Sorrentino, Malato
rappresentano ciò che si può immaginare di più bestiale; e la birraglia che li
accompagnava aveva la voluttà del misfare. Non si può leggere, senza
impallidire di orrore, il racconto della gesta che l’ispettore Baiona e tre
gendarmi, i cui nomi erano tre rivelazioni: Tridente, Tempesta e Scannapicco,
compievano nel Cefalutano per appurare il nascondiglio dello Spinuzza.
Il Baiona aveva inventato strumenti di tortura, che fatti
conoscere all'Europa da Giovanni Raffaele levarono un grido di indegnazione.
La paura, il sospetto, divenuti metodo di governo, empivano le carceri di presunti
rei di cospirazione, che erano sottoposti a sevizie inaudite, delle quali molti serbarono le stimmate per
tutta la vita. Quelle inflitte a Salvatore La Licata, arrestato pel tentativo
del Campo, costrinsero lo stesso procuratore generale Pasciuta a intervenire,
sebbene senza frutto; e l'arresto medesimo del La Licata è un esempio dei metodi
scellerati della polizia. Egli celavasi sotto una botola in casa di un
guardiano della contessa San Marco, il quale aveva moglie giovane e bella. Vi
piombò un esercito di birri, che, secondo il costume, legati il guardiano e la
moglie, tentarono a furia di nerbate strappare dalla loro bocca la rivelazione
del nascondiglio. Non riuscirono; e allora tratta la donna all'aperto, dopo
averla fieramente percossa cominciarono a spogliarla delle vesti. Ella taceva;
ma quando quei manigoldi tra osceni sghignazzamenti, furono per strapparle la
camicia, che sola le rimaneva, ed esporla nuda agli occhi di tutti, il
sentimento del pudore potè più delle percosse: ella cedette e rivelò. Così
agiva la polizia.
Luigi Natoli: Rivendicazioni attraverso le rivoluzioni del 1848-1860
Tratto da: Rivendicazioni. La rivoluzione siciliana del 1860 e altri scritti storici sul Risorgimento siciliano.
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Nella foto: Salvatore Maniscalco
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